防水透氣（透濕）材料：又稱為可呼吸材料（可呼吸織物、可呼吸紙等），能阻止液態水通過或滲透，同時又可以透過氣體（或水蒸氣）的材料。
從結構上，可分為微孔材料（包括聚四氟乙烯PTFE微孔膜、聚氨酯PU微孔膜、超密織物、聚乙烯PE多孔膜）和無孔材料（熱塑性聚氨酯TPU親水無孔膜），以及微孔和無孔復合的材料（PTFE微孔膜+PU無孔膜、織物+疏水處理劑涂層、PP+PE多孔膜+PP層壓復合）。
從成型工藝上可以分為超密織物編織、拉伸成孔、纖維無序堆積成孔（靜電紡絲、紡粘非織造）、涂層、層壓。
防水透氣透濕材料廣泛應用于服裝、建筑、電子電器等領域。
| 服裝領域
按具體使用場合又可分為戶外運動休閑服裝（沖鋒衣、防寒服、登山服）、勞動防護服裝、醫用手術服裝、軍用服裝；按制作工藝可分為涂層織物、緊密織物和層壓織物；按性能差異分為高防水高透氣、高防水低透氣、低防水高透氣服裝。
 
防水透氣織物作為一種功能型織物，在惡劣的環境下，能夠使人體與雨、雪、化學藥品隔離的同時又能向外界傳遞水蒸氣。防水透氣織物的性能差異決定了最終的應用范圍。
戶外運動休閑服裝中用到的防水透氣面料，除了需要具備一定的防水透氣作用外，還必須具備一定的舒適性；
 
勞動保護服裝中，使外界水滴（或液滴）不能滲入織物，而人體散發的汗氣能通過織物擴散傳遞到外界，不會在衣服和皮膚間積累和冷凝，使服用者感覺不到發悶或濕冷、避免長期在不適環境下工作引發心臟病等慢性病；
醫療手術服裝需要具備較高的耐血液體液滲透性能，阻隔液體試劑與人體的直接接觸，避免可能對人體造成的感染或傷害；
軍用服裝中，由于野外作戰的惡略環境，使得其必須具備較強的阻隔性能。高透氣透濕能維持舒適的人體——服裝微環境，保障軍人持久的戰斗力。
| 建筑領域
在建筑行業，防水透氣膜又稱防水透汽膜、透汽防水墊層。分為標準防水透氣膜、坡屋頂防水透氣膜、坡屋頂通用防水透氣膜。應用在坡屋面、輕鋼屋面、外墻、鋼木結構外墻和幕墻等。
 
防水透氣膜鋪裝于建筑屋頂或墻體的保溫層之外，能夠保證圍護系統內水汽有效排出，解決結露、潮濕問題，保護保溫層，從而有效延長建筑物的使用壽命；在加強建筑物水密性的同時，有較好的透氣功能，使潮氣順利排出，避免屋面霉菌孳生，改善居室空氣質量。
 
若建筑物墻體不使用防水透氣膜，則當冷熱溫差產生結露現象時，會在屋頂或墻體表面形成水滴，水滴侵入建筑物或保溫層，降低保溫層熱功效，并影響建筑的耐久性。鋪裝防水透氣膜后，水汽可以順利通過防水透氣膜排出。當水汽在屋面瓦內側凝結成水滴時，直接滴落在防水透氣體膜上，順利從排水槽流出。
 
目前，防水透氣膜方案在歐美發達國家得到大力推廣，被廣泛應用于居住建筑與公用建筑，防水透氣膜建筑構造被譽為“會呼吸的房子”。
防水透氣膜鋪設于保溫層之上，有效保護保溫層，保溫層之上不需要再澆細石混凝土，方案的優化降低了建筑造價。
日本、馬來西亞等國家也相繼引進德國、美國的技術，開始大量生產并應用防水透氣膜。
近幾年，隨著我國建筑節能的發展，新產品新技術得到了很好的應用，2006年防水透氣膜也進入中國市場。
| 電子電器領域
在電子電器領域中，防水透氣膜有效抵御水、鹽份和其它腐蝕性液體的影響，同時允許水汽透過的薄膜能，最大程度地防止凝露現象的發生通過迅速實現殼體內外壓力平衡來減小殼體密封條所承受的應力易于維護。
可適用于電動牙刷、電動剃須刀、浴室用控制盒、照明燈具、吸塵器、攝像機、運動手表、防水手機、防水電子秤等可能接觸水的電子產品。
 
電動牙刷用防水透氣膜可以具有防水、防塵、防油污；耐化學劑、耐高低溫、抗老化等，提高產品復雜使用環境中的可靠性；防止結露、結霧，提高產品使用壽命；微散熱及平衡壓差，防止壓力積聚而損壞外殼密封。 
照明燈具用防水透氣膜（閥）作用是防水防塵，對于戶外燈具、車燈等暴露在環境中的產品，防水防塵透氣閥或可以提供有效的防塵、防水屏障，降低電子產品故障。而且產品有透氣功能，可與外界保持良好的氣體交換，一則防止壓力積聚而損壞外殼密封，二則能促使水汽迅速排出燈罩，極大地降低玻璃上的結霧和凝露。
變焦式攝像機在調節鏡頭時會吸入一定量的空氣，空氣會帶入水和灰塵，水和灰塵會對鏡頭造成污染。為了解決這個問題，使用防水透氣產品可以阻擋空氣中的水和灰塵，讓空氣自由流通。這樣便可避免鏡頭在變焦調節時受到污染。
| 其他領域
便攜通音設備：
膨體聚四氟乙烯（ePTFE）防水透氣透聲薄膜具有0.1-1.0微米的微孔，微孔孔徑是水蒸氣的1000倍左右，允許空氣順利通過，可以有效散熱，防止產品內壁結霧，平衡內外空間氣壓，同時孔徑是水珠直徑的數千至數萬分之一，使水分無法通過，有效保護敏感類部件，避免液體侵蝕，提高產品使用壽命。
 
手機和其他便攜式無線電設備在使用過程中很可能暴露在水和灰塵環境中，將防水防塵聲學網裝在這些設備的端口上，可防灰塵、濺水（蘇打水、咖啡等飲料）和短暫的落入水中；同時透氣性可以使無線電設備在使用時候泄放電池廢氣和平衡壓力。
防水防塵網用于聲學應用場合，可提供防水、防塵污染的屏障，而且不會明顯降低音質。
包裝材料：
大多數香精、香料、保健品及家用清洗用品都含有一定量的表面活性劑，其表面活性劑成分很容易使普通透氣產品失去透氣性能，從而導致產品外觀包裝變形。
而ePTFE防水透氣材料能夠保持包裝系統內部與大氣連通，不會被表面活性劑潤濕而保持持續良好的透氣性能，同時防水透氣包裝材料能阻止液體及粉粒物的泄漏。